在現代社會，當我們為了人類的擴張而推倒森林，或者為了獲取資源而挖空山脈時，我們鮮少感到虧欠或感激。在這個高度工業化的邏輯裡，大自然是死物，是為了人類的便利而存在的資源庫。

然而，早在遠古時期，我們人類的祖先眼中，世界並非冰冷的死物，反而充滿鮮活的生命力。那時，人類社會沒有高科技，沒有氣象預報可以預測天氣，也沒有抗生素可以治療疾病，那時的人類，只能高度仰賴環境才能存活。他們必須讀懂各種「語言」，無論是有形或是無形：

• 他們觀察動物的行為，理解氣候的變化。
• 他們聆聽植物的指引，找到治病的草藥。
• 他們感知環境的氛圍，得知獵物的遷徙路線。

源自對自然萬物的理解和觀察，讓人類的感官愈來愈敏銳，也因此，人類逐漸相信萬物都是有各自的「靈」的，因為有「靈」，他們才會釋放出各種訊息，透過解讀這些訊息，人類才得以生存下去。

當人類認為一個物體有「靈」的時候，它就不是單純的物體了，而是另外一個「主體」，就像是另外一個人，或是另外一個生命一樣。也因為這樣，在「萬物有靈」的觀念之下，人類對於週遭一切，都會充滿了敬畏，人類會尊敬其他生命，例如打獵時，人類會對於獵捕到的獵物表示感謝，因為要感謝獵物奉獻自己的生命，換取人類部落一餐的溫飽。

而在面對大自然時，人類也始終保持畏懼，不會做出惡意破壞自然的事，無論是山峰、流水或樹木，都有各自的靈，不可恣意破壞，否則會遭受反撲。

萬物有靈，早在各種宗教之前就誕生了，這是人類最原始的信仰。

關係的失衡與修復

然而，在這個萬物都有靈的龐大網絡中，人類難免會與其他靈性存在發生摩擦，或是自身的靈魂遭遇失衡。

當疾病發生、當獵物不再出現或當天氣異常時，這代表人類與萬物的關係破裂了。這時候，誰能看見那些看不見的連結？誰能與這些憤怒或受傷的「靈」溝通協調？

為了維持這一切的平衡，人類部落中誕生了一個極為特殊的角色，這個角色是部落的醫生，是部落的智者，也是指引部落生存方向的嚮導，他就是「薩滿」（Shaman）。